Atlanterhavslaks (Salmo salar), i Norge også gjerne kalt kun laks, forekommer i Nordatlanteren og gyter i elvene.Atlanterhavslaksen blir av mange holdt for å være den flotteste av lakseartene. Hannlaksen (som gjerne kalles hake) kan trolig bli opptil 1,5 m lang og veie nærmere 40 kg. Hunnlaksen blir noe mindre. Den offisielle verdensrekorden for stangfiske er en laks som veide 35,89 kg. Den ble tatt i Tanaelva.Atlanterhavslaksen skiller seg fra Stillehavslaksen gjennom at den har færre enn 13 stråler i gattfinnen. Laksen har et lite spisst hode og kroppen er tykkest rundt ved ryggfinnen. Halefinen er svakt avrundet i formen. Munnen er moderat stor. Utseendet varierer gjennom de ulike fasene av livet, herunder også utfargingen.Atlanterhavslaksen er endemisk for Nordatlanteren, fra polarsirkelen i nord til Portugal i sør. Laksen er anadrom, hvilket vil si at den er avhengig av ferskvann for gyting, klekking og den første delen av livet, og av havet for oppveksten. Den gyter i relativ kalde elver med steinbunn. Når laksen er blitt 2–5 år vandrer den fra elven og ut i havet. Samtidig vandrer den gyteferdige fisken, som har vært i havet i 1–4 år, opp i elvene for å gyte.Laksen er en av de mest ettertraktede sportsfiskene. Laksefiske i elver er mest populært, og foregår stort sett med flue, sluk og mark som agn. I Norge er nå reke tillatt som agn i bare noen få elver/vassdrag. Både hav- og elvefiske etter laks er regulert ved lov.Laksefiske gir et viktig bidrag til turisme, friluftsliv og inntekt for grunneierne.De lakseelvene som gir årlig størst oppfisket kvantum i Norge er Tana med bielver, Gaulavassdraget, Orkla og Alta-elva..I oppdrettsprosessen tas rogn og melke fra gyteferdig laks. Befruktningen gjøres i små tanker eller bøtter, i laboratorium, ved fysisk å blande rogn med melke. Etter inkubasjon, "rugetid", klekkes yngel, som fôres opp i store tanker til den er blitt så stor at den smoltifiserer. (65-130 gram) Smoltifiseringa kan også i stor grad styres med lys, siden smolten gjerne vil bli smolt på våren. Med sommeren foran seg vet smolten at den har god tilgang på mat og gode temperaturer i havet. Smoltifisering er en metamorfose der laksen tilpasser seg livet i havet både på utsiden(skifter farge)og på innsiden.(tilpasses saltvann)Fra rogna befruktes til man har en sjøklar smolt, kan det ta så lite som 8 mnd. Denne settes ut om høsten og kalles 0- åring. Smolt settes ut i merder, flyteenheter med nett. Her fôres fisken til den når slaktevekt, oftest fra 3,5 til 6 kg. Dette tar fra 12-20 måneder.Oppdrett av laks er en av Norges største og viktigste næringer, og Norge er en verdensledende eksportør av fersk og frossen laks. Oppdrettsanleggene ligger langs norskekysten, fra Vest-Agder i sør til Kirkenes i nord. De senere år har denne næringen kommet i konflikt med kystfiskerne og med grunneierne til lakseelvene, siden rømt oppdrettslaks skader den opprinnelige laksestammen.Chile er også en dominerende lakseeksportør, som først og fremst forsyner USA med frossen laks. I Europa produseres også noe laks i Skottland, Irland og Shetland som i motsetning til Norge er medlem av EU og dermed kan opprette tollbarrierer.De største oppdrett-selskapene er Pan Fish, Cermaq, Lerøy Seafood, Domstein og Salmar. Det foregår omfattende restrukturering i næringen gjennom oppkjøp av bedrifter, for eksempel har Pan Fish nylig kjøpt Fjord Seafood og Marine Harvest, og det sammenslåtte selskapet heter nå Marine Harvest.